Il Distressor della Empirical Labs (ELI) è un compressore analogico controllato digitalmente, dalle dimensioni di un’unità rack. Il nome è un composto troncato delle sue caratteristiche funzionali: distorsione armonica e compressione. Dal suono caldo e vintage, il Distressor è il primo processore di segnale audio prodotto dalla ELI, pensato da Dave Derr - fondatore dell’azienda - affinché rispecchiasse le caratteristiche sonore dei Limiter da lui più amati, come l’1176 UREI/Universal Audio, il Teletronix LA-2A, il Valley Audio Gain Brain, ecc.. A questa idea di base, il Distressor ha integrato particolari caratteristiche e funzioni che in poco tempo lo hanno affermato in tutto il mondo, fino ad arrivare ad essere uno dei compressori audio di fascia alta tra i più diffusi negli studi di registrazione professionali, con più di 22000 unità in circolazione.

FOTO GALLERY EMPIRICAL LABS DISTRESSOR EL8X-S

Empirical Labs Distressor EL8X-S

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Grazie al suo circuito di guadagno appositamente progettato, l’Empirical Labs Distressor garantisce un segnale corposo, caldo, vintage. 8 sono le curve di compressione (Ratio mode) disponibili nel prodotto. Dall’1:1 che non comprime il segnale, ma consente di usufruire del successivo stadio di distorsione armonica, al Nuke, una particolare modalità brick wall pensata per il processing dei microfoni panoramici, di ambiente, ma non solo. Dalla leggera compressione delle curve 2:1 e 3:1, ideali per l’applicazione in fase di registrazione, ai modi 4:1 e 6:1 applicabili su tracce/sorgenti che richiedano un maggior controllo sull’escursione dinamica. La modalità 10:1 Opto emula la classica compressione delle unità ottiche, come lo storico LA-2A, mentre quella 20:1 può essere utilizzata in alternativa alla Nuke per compressioni più estreme. 

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 Come dicevo all’inizio, il Distressor offre compressione e distorsione armonica. Quest’ultima opera sul segnale compresso enfatizzando, in base all’impostazione applicata dall’utente, la seconda, o la terza armonica del segnale processato. Attivando “Dist 2” emuleremo la classica distorsione armonica tipica dei compressori valvolari, mentre con l’impostazione “Dist. 3” introdurremo una distorsione sullo stile della strumentazione analogica a nastro. La distorsione sulla seconda e sulla terza armonica vengono definite “più musicali”, in quanto corrispondono musicalmente all’ottava e alla quinta giusta. Il Distressor è disponibile in due differenti modelli: EL8 e EL8X. L’Empirical Labs Distressor EL8X si distingue per la presenza di due importanti funzioni quali il British Mode e lo Stereo Link. La prima è utile per emulare il sound aggressivo, il knee e l’inviluppo particolari che si originavano premendo contemporaneamente tutti e 4 i pulsanti ratio del limiter UREI LN1176. Questa impostazione venne definita, per l’appunto, “British Mode”. Nel Distressor EL8X sarà quindi possibile applicare il British Mode a tutte le varie modalità di compressione (Ratio) disponibili attivando semplicemente l’apposito interruttore. Lo Stereo Image Link consiste invece nella presenza di due connessioni (In e Out) jack femmina TRS da ¼” nel retro, che permettono di collegare tra di loro più unità Distressor al fine di condividere le impostazioni; cosa fondamentale per l’operatività in stereo, per l’uso nel mixaggio, la processazione di un bus, ecc.. Empirical Labs commercializza il kit EL8-XS (“S” sta per Stereo”), che comprende 2 processori Distressor EL8-X matchati in fabbrica e dotati dei cavi Jack TRS utili al collegamento dello Stereo Link. Per usufruire della funzione Stereo Image Link dovremo innanzi tutto collegare i cavi jack bilanciati dall’out di un processore all’input dell’altro e viceversa, per poi attivare l’apposita funzione “Link” nelle impostazioni “Detector” e l’interruttore (per l’allineamento di fase tra i due canali) presenti nel pannello frontale. Da segnalare che rispetto ad altre apparecchiature che forniscono lo stereo link, i Distressor EL8-XS lasciano comunque la possibilità di variare (se fosse necessario) i parametri in modo indipendente per le due unità. 

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Il pannello frontale offre potenziometri di qualità, di grandi dimensioni, per la regolazione del livello del segnale in ingresso, dell’attacco e del rilascio del compressore, e del volume di uscita. Nel pannello posteriore sono disponibili ingresso (femmina) e uscita (maschio) bilanciati su connettori XLR (cannon). Presenti anche un ingresso bilanciato (TRS) e un’uscita sbilanciata su connettori jack femmina da ¼”. Nel manuale vengono indicate varie impostazioni dei parametri utili all’emulazione di compressori storici e sono disponibili delle “Recall Sheet” fotocopiabili, che permettono di “salvare” su carta le impostazioni del Distressor. All’Alar’s Recording Studio troverai Empirical Labs Distressor EL8-XS, ossia una coppia di Distressor utilizzabili eventualmente in stereo link, per le tue registrazioni, mixaggi, o mastering, oppure per gli esercizi durante i nostri corsi di produzione musicale.

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