Un nuovo Record di presenze per il MusikMesse di Francoforte: 108.000 visitatori per ben 2.400 espositori. Un incremento di circa il 6% rispetto al 2006 (102.000 visitatori). Analizzando le novità introdotte al Musikmesse '07, praticamente poche rispetto al Winter NAMM, si evince che il mercato vuole tornare a soddisfare la voglia di hardware. Su questo fronte oltre alla rinascita della Rhodes torna anche la Waldorf, il progetto “Solaris” a cura di John Bowen, i nuovi controller MIDI della Icon Audio con scheda synth aggiuntiva prodotta dalla Creamware, la bellissima MIDI master Keyboard/Controller della AKAI PRO con arpeggiatore MIDI integrato e la versione a tastiera dell’Origin by Arturia. Nel mondo DJ arrivano i nuovi mixer Korg con Kaoss Pad integrato, il TTX USB della Numark, vari prodotti by Vestax orientati ai Computer DJ, un nuovo software dalla American Audio, un interessante mixer dalla Berhinger, due nuove puntine by Ortofon tra cui una dedicata all’uso nel mondo digitale, il nuovo mixer periferica audio/MIDI controller Evo5 della Ecler, nuovi Media Player USB dalla Cortex Audio, il supporto per il mixing video in Serato, e il finalmente funzionante progetto di MIDI Controller modulare a cura della francese Mawzer, ecc.. Per quel che concerne il Software le più importanti novità sono da attribuire alla Steinberg, con il nuovo sequencer audio “Sequel”, all’Italiana IK Multimedia che oltre alla versione 2.5 di SampleTank annuncia un’alleanza strategica con la Moog e gli strumenti virtuali SampleMoog, SampleTron e Studiophonik appartenenti della serie Sonik. Tanti gli aggiornamenti per gli Intel Mac Based.
Per quanto riguarda il nostro mercato, due erano le gli argomenti più discussi tra i vari distributori che si incontravano in fiera: le fiere e le riviste Italiane. Se da una parte la fiera di Milano sembra essere la preferita per la location che potrebbe raccogliere un bacino di utenza più ampio stuzzicando l’interesse di visitatori esterni al nostro settore, questa fa però nascere non pochi dubbi ai potenziali espositori per via della separazione in due settori, per la carente disponibilità di strutture ricettive e i costi elevati della fiera stessa. Per non parlare del periodo insolito e inopportuno, in quanto, a detta di molti operatori del settore installazioni, una fiera nazionale non può svolgersi a fine Settembre: mese in cui i locali invernali sono già in fase di ultimazione. Nel frattempo la fiera di Rimini riconferma il SIB per la primavera dell’anno prossimo (2008), alimentando ulteriormente l’indecisione nel settore. Impensabile la partecipazione a due fiere nazionali nel giro di 5/6 mesi per un mercato come quello Italiano. Per ora, tra polemiche, consigli e problemi vari, una sola cosa è certa: si sta pensando a tutto tranne che ai visitatori. Già, perché molti musicisti, DJ, produttori musicali e piccoli installatori non sanno che ci sarà la fiera a Milano e per ora le iniziative di Marketing non sembrano minimamente interessate al richiamo di queste figure importantissime. Restando in ambito di Marketing, passiamo all’altro argomento, ovvero le riviste. Stando agli ultimi dati realistici sulla diffusione delle testate del settore in Italia, sembra che le riviste più blasonate facciano fatica a raggiungere le 2500 copie vendute, facendo riflettere sulla potenzialità delle stesse, ma allo stesso sul dove l’utenza finale reperisca le informazioni. Non dimentichiamoci che, se da una parte Internet è senza dubbio utilissimo, spesso da voce a chi in realtà non ha la minima esperienza in materia, a chi non ha mai visto il prodotto di cui parla, a chi si preoccupa solamente di fare un taglia incolla da altri siti web. Ma cominciamo con il reportage...
DA KORG, ALTRE NOVITÀ PER IL MONDO DEI DJ
KM (acronimo di Kaoss Mixer) è la sigla identificativa della nuova linea di mixer digitali per DJ a 24-bit prodotta dalla Korg. Due sono i modelli appartenenti a questa famiglia: il 2 canali KM-202 e il 4 canali KM-402. Entrambi i mixer sono dotati di un multieffetto Kaoss Pad integrato, di un crossfader con curva di dissolvenza configurabile dall’utente e di un sistema di equalizzazione che permette 6 differenti modalità operative. Sappiamo come la manipolazione artistica delle frequenze sia ormai un chiodo fisso del DJ e per questo motivo Korg ha sfruttato il suo know-how nel campo della sintesi sonora per fornire al DJ la possibilità di variare in base alle esigenze del momento la modalità operativa dell’eq: dal filtro passa alto a quello passa basse, fino alle particolari curve “Hyped” e “Isolator”. Ogni canale dispone di tre potenziometri rotativi (alti, medi e bassi) che rispondono in modo diverso in base all’impostazione della curva dell’eq effettuabile da un selettore a 6 posizioni. Grazie a questo equalizzatore particolare e al multieffetto Kaoss Pad integrato questi mixer a 2 e 4 canali consentiranno al DJ di usufruire di effetti professionali senza per forza ricorrere ad unità esterne con i relativi spesso scomodi collegamenti. Un’ottima soluzione quindi per quei DJ che hanno la propria consolle allestita in un flight case. Il Kaoss Pad integrato (attivabile sui canali mediante l’apposito tasto “KAOSS”) fornisce più di 30 effetti, tutti controllabili con la punta delle dita come da tradizione KAOSS PAD. Un tasto “PROGRAM MEMORY” permette il salvataggio e il richiamo immediato delle impostazioni, mentre la funzione “FX RELEASE” aggiunge delay e riverbero nel momento in cui passi da un effetto all’altro. Tra gli effetti disponibili troviamo: vari filtri, delay, riverberi, real-time looper e una sezione di suoni di synth. Ogni mixer dispone inoltre di: un canale microfono indipendente dagli altri, con ingresso Jack e controllo di volume, un’uscita per le casse spia e un’uscita Master entrambe in formato stereo (L/R) RCA.
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AKAI PROFESSIONAL MPK49
L’AKAI PRO MPK49 è la perfetta MIDI Master keyboard/Controller con arpeggiatore integrato per la computer music, particolarmente indicata a tutti i DJ/producer, sia per le applicazioni in studio di registrazione, sia per l’uso nelle esibizioni live. L’MPK49 dispone di una tastiera da 49 tasti semi-pesati sensibili all’aftertouch, e di 12 pad funzionanti nel classico stile della serie MPC, ovvero articolati in 4 banchi per un totale di 48 pad, e dotati delle classiche funzioni Note Repeat e Swing (questa applicabile anche all’arpeggiatore). L’AKAI PRO MPK49 è dotata di un totale di 72 controller assegnabili, ingressi separati ed assegnabili a MIDI CC per pedale di espressione e sustain, leve pitch bend e modulation. 8 sono i fader da 45 mm assegnabili a control change MIDI, altrettanti i potenziometri rotativi. Fader e potenziometri si articolano in 3 banchi per un totale di 24 + 24 controller. Da segnalare che manopole e fader sono di qualità e dimensioni superiori rispetto allo standard classico delle master keyboard MIDI, ideali quindi per le applicazioni dal vivo, in particolar modo per i DJ/Producer (con Ableton Live, ad esempio).Eccezionale l’arpeggiatore integrato che permette di creare riff e arpeggi MIDI in modo molto veloce, utilizzabili in tempo reale nelle esibizioni dal vivo, oppure registrabili su tracce MIDI nei vostri sequencer preferiti (Cubase, Sonar, Ableton, ProTools, Reason, ecc.). Importante per l’uso con i sequencer è la presenza dei tasti di trasporto: Forward, Rewind, Stop, Play e Record. A proposito, si segnala la presenza di ben 32 preset per il controllo dei più diffusi D.A.W. e software audio/MIDI. Nelle esibizioni live tornerà molto utile la funzione (tasto) Tap-tempo e i pulsanti Time-division (1/4, 1/4T, 1/8, 1/8 T, 1/16, 1/16T, 1/32, 1/32T) per sincronizzare in tempo reale la velocità in BPM e la divisione metrica dell’arpeggiatore e della funzione Note Repeat.
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NOVITÀ IN CASA ORTOFON: ARKIV & NIGHTCLUB II
Ortofon è senza alcun dubbio l’azienda leader al mondo nella produzione di puntine di alta qualità, e in quanto tale, seguendo i trend attuali del mondo del DJing ha introdotto due nuove puntine allo scorso Winter Music Conference di Miami, per poi presentarle in anteprima Europea al Musikmesse di Francoforte.La prima di cui vi parlo è la Arkiv, particolarmente indicata nelle operazioni di registrazione in digitale ad alta qualità dei dischi in vinile. Grazie ad un’accurata riproduzione sonora, precisa nelle alte frequenze e nella riproduzione dell’immagine stereo, Arkiv è la puntina ideale per registrare su computer, CD, o altri strumenti digitali. Vista la sempre più popolare diffusione delle soluzioni di mixaggio per DJ basate su Time-Code Vinyl (Serato, Numark Virtual Vinyl, Traktor Skratch, ecc.), della produzione musicale e del campionamento basato su computer e dei nuovi giradischi dotati di porte USB (Numark TTUSB e TTXUSB), Ortofon ha progettato Arkiv per fornire a tutti gli utilizzatori delle tecnologie su citate un’estremamente dettagliata riproduzione del vinile al fine di ottenere un file digitale di qualità. Arkiv non è solamente il top che il mercato offre per la riproduzione sonora, anche il look è particolarmente curato, pulito, basato sul corpo di colore bianco nel quale risaltano le serigrafie grigie metallizzate. L’altra novità di casa Ortofon è la versione migliorata dell’ormai mitica Nightclub. La Nightclub II ha un nuovo design ed è stata progettata per rispondere alle attuali esigenze dei moderni generi della musica dance. Rispetto al modello precedente sono state apportate delle modifiche sia al corpo sia alla stylus, in più è stato aumentato il voltaggio di uscita per fornire un suono più pulito e meno soggetto ai feedback e ai rumble, che si possono innescare quando si imposta un gain molto elevato durante le esibizioni.
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ECLER EVO5: MIXER PER DJ/PERIFERICA AUDIO/MIDI
Dallo scorso Dicembre sono al corrente di questo progetto di casa Ecler, che vede la collaborazione del Designer Giugiaro, probabilmente disponibile in commercio a partire dall’autunno prossimo, per un prezzo al pubblico stimato intorno ai 1600/1800 Euro. Eccovi una descrizione in attesa del test approfondito in anteprima, previsto per il prossimo Giugno. L’EVO5 è un prodotto che comprende al suo interno una scheda audio FireWire multicanale, un mixer professionale per DJ, un MIDI controller e una doppia unità multieffetto. EVO5 monta convertitori A/D a 24bit/96kHz, vanta la qualità storica dei componenti analogici Ecler ed è stato progettato, assemblato e testato nella fabbrica di Barcellona, Spagna. La periferica audio FireWire integrata offre 12 ingressi (6 stereo: CH1, 2, 3, 4, MIX e PFL) e 6 uscite stereo (CH1, 2, 3, 4, MIX e CH0). Le uscite stereo sono impiegabili per indirizzare al nostro computer l’audio di ogni singolo canale (giradischi o lettori CD) o uscita, per l’utilizzo con i software di mixaggio controllati da time-code vinyl, per registrare i nostri mix su computer, per processare l’audio in real-time nel nostro software preferito, ecc.. EVO5 dispone di un multieffetto completamente editabile a 24-bit, con 8 effetti di base: Delay/Echo, Filtro, Flanger, Phaser, Transformer, Panoramic, Pitch e Riverbero. L’utente potrà combinare i due multieffetti disponibili per creare effetti inediti e complessi, per un totale di 64 combinazioni salvabili con nome. Un contatore BPM permette la sincronizzazione degli effetti, basandosi su pattern che sfruttano differenti divisioni metriche. 2 sono gli effetti microfonici dedicati: Noise gate e compressore. Grazie all’uscita MIDI potremo inviare il MIDI clock a device MIDI esterni. 69 sono in totale i controller MIDI editabili e mappabili disponibili nell’EVO5. 64 sono i layout preset disponibili per il controller dei software più diffusi: Traktor e Ableton Live, ad esempio.Un’apposita sezione di controllo MIDI offre 10 pulsanti, 4 potenziometri rotativi, e un display a colori da 3,5”. Nel display potremo visualizzare ed editare i parametri assegnati ai controlli MIDI fisici, modificare gli effetti, visualizzare il contatore BPM, monitorare i dati MIDI e la connessione FireWire. L’utente potrà selezionare il tipo di filtro o equalizzatore da utilizzare sui canali, variare le impostazioni del talkover, le curve di dissolvenza dei fader e la sensibilità delle uscite 1 e 2 (0dB, +3dB o +6dB). Le uscite 1 e 2 dispongono di un limiter (soglia variabile nel range -20/+6dB) accessibile digitando una password.
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LA FRANCIA E I MIDI CONTROLLER MODULARI
È da un paio d’anni o forse più che seguo con interesse gli sviluppi di due aziende Francesi entrambe impegnate nella produzione di MIDI controller configurabili in base alle esigenze del cliente. Una di queste è la Jerash Labs, con sede a Mont De Marsan, sviluppatrice del progetto Mawzer, un MIDI Controller Modulare. Questo progetto consiste di due box di metallo integrati in un comodo flight case per il trasporto progettato dall’Americana Road Ready Cases. Ognuno dei box è dotato di un display LCD, tasti di trasporto, di una Manopola di controllo per l’impostazione dei parametri, di porta USB (compatibile Win, Mac e Linux),di porte MIDI In, Out e Thru, generatore di MIDI Clock o SMPTE, alimentatore di corrente (esterno). Questi “box” permettono rispettivamente l’integrazione di 16 (modello M1610), o 32 (M3210) moduli di controllo opzionali (acquistabili a parte). I moduli di controllo disponibili sono vari: dall’ENCv410, dotato di 4 potenziometri rotativi a 360°, all’XFDv110 (fader da 6 cm e due pulsanti), dal FADv110 (fader da 10cm) al BUTv410 (4 pulsanti), fino al POTv410 (4 potenziometri rotativi con fine corsa).Come avrete dedotto sarà l’utente stesso a scegliere i potenziometri da implementare nel proprio MIDI controller, installandoli in modo estremamente semplice grazie ai due connettori Jack Neutrik che ne permettono la posa in opera negli appositi alloggiamenti a macchina spenta. Per darvi un’idea dei costi raggiungibili completando i due box disponibili: 1200 Euro per il 16 moduli, 2200 Euro per il 32 moduli. Per un’idea più chiara sul prodotto date un occhio alle foto a corredo dell’articolo. Se per la Jerash Labs lo stand al Musikmesse e lo stesso design di Mawzer riportano all’elettronica fai da te, certamente di qualità, ma poco curata nell’estetica, per la JazzMutant lo stand e l’estetica accattivante e futurista dei MIDI controller touch-screen sono senza alcun dubbio un biglietto da visita importante, un valore aggiunto spesso inestimabile sulla carta per un progetto destinato al mercato artistico/musicale.La JazzMutant ha sede in Bordeaux e da tempo propone nelle varie fiere internazionali il suo progetto Lemur, che al Musikmesse 2007 di Francoforte si è presentato con la nuova versione software 1.6. In sostanza, Lemur è un MIDI Controller USB universale basato su un touch screen pluripremiato dalla stampa internazionale di settore: Electronic Musician's 2007 Editors Choice Award e Remix Technology Award come prodotto più innovativo.Il touch screen può essere configurato a piacere dall’utente, il quale, sfruttando l’editor software in dotazione può costruirsi una superficie di controllo MIDI virtuale aggiungendo fader, potenziometri, pulsanti, grafici di controllo, ecc. ecc.. Tutti questi potenziometri virtuali saranno modificabili con la punta delle dita. Il Musikmesse 2007ha visto la presentazione di un altro prodotto della JazzMutant, il Dexter un’altra superficie di controllo basata sul principio touch-screen modulare del Lemur, ottimizzata per l’uso con D.A.W. e Sequencer, come Cubase, Sonar, Pyramix, Nuendo e Logic Pro. Ho provato Dexter con Cubase 4 per circa una mezz’ora nello stand Jazz Mutant e devo dire che è stato emozionante controllare i fader del mixer di Cubase da un touch screen. Discreta la risposta dei potenziometri e ottima la grafica dei vari controller, molto carina, mi sono rimasti impressi i fader con led meter integrato. Per gli utenti Lemur segnalo che presto sarà disponibile un Firmware che consentirà di trasformalo in Dexter. Costi: siamo sempre intorno ai 2000 Euro…
- SITO WEB JAZZMUTANT - SITO WEB JERASH LABS -
BEHRINGER DDM4000: MIXER PER DJ 5 CANALI
Il nuovo mixer per DJ Behringer DDM4000 si basa su un DSP operante nel regime dei 32-bit, fornito di vari strumenti utili per il salvataggio e il richiamo immediato di effetti, campioni e funzioni, nonché dell’intero set-up del mixer. Il mixer è un 4 canali stereo commutabili phono/line tutti dotati di equalizzatore parametrico/kill completamente programmabile, gain e fader con curva di dissolvenza regolabile. Il crossfader montato nel DDM4000 è digitale e permette la configurazione della curva di dissolvenza, il reverse e un’innovativa funzione di auto-dissolvenza sincronizzata alla velocità in BPM. Grazie ai 2 multieffetti (Bitcrusher, Resonator, Reverb, Flanger, ecc.) e ai conta-battute integrati, il DJ può sincronizzare automaticamente gli effetti alla velocità in BPM delle sorgenti audio connesse al mixer.Punto di forza del nuovo mixer digitale della Behringer è il doppio campionatore integrato con funzioni loop, reverse, pitch bending e pitch control applicabili in tempo reale. I campioni/loop saranno automaticamente sincronizzati ai BPM calcolati dal contabattute e potranno essere effettati e riprodotti direttamente da crossfader (x-fader start). Due sono gli ingressi microfonici con gain, eq, talk over ed effetto. Presente un’uscita digitale S/PDIF di tipo coassiale e la classica triade di porte MIDI (In, Out e Thru). Per ora via MIDI è possibile il solo invio del MIDI Clock per la sincronizzazione di apparecchiature esterne, ma i tecnici presenti nello stand promettevano l’implementazione delle funzioni di MIDI controller in una prossima versione del Firmware. Per ora non contiamoci, spesso queste promesse restano tali… Il prezzo esce dagli standard low-cost di Behringer per aggirarsi intorno ai 500/600 Dollari U.S.A..
