La condivisione degli IRQ tra una scheda audio ed una qualsiasi altra periferica può comportare un pessimo funzionamento della nostra DAW (Digital Audio Workstation). Questo conflitto pur se non identificato come tale dai sistemi operativi, può dare origini a clic, interruzioni della riproduzione e della registrazione (drop-out), o a più gravi e difficilmente percepibili errori di quantizzazione del segnale causati dall’instabilità del clock del convertitore. Questi problemi potrebbero coincidere con l'interrogazione dell’IRQ da parte dell’altra periferica. Conosciuti ai più sono i problemi di interruzione della riproduzione o registrazione al verificarsi del cambio di schermata quando la scheda video condivide lo stesso IRQ della scheda audio. Installando periferiche USB sul controller che condivide lo stesso IRQ di uno slot PCI sul quale è inserita una scheda audio, su alcuni computer si possono verificare degli overload del BUS PCI. Questi scompaiono al risolversi del conflitto, ovvero disabilitando in Gestione Periferiche il controller USB che occupa lo stesso l’IRQ della scheda audio. I sistemi operativi Windows 2000 e XP offrono una nuova modalità di installazione detta “ACPI”. Questa modalità assegna un unico IRQ a tutte le periferiche installate sul nostro computer. Se da una parte questa modalità aiuta nel risparmiare energia disabilitando le periferiche quando inutilizzate, dall’altra compromette le performance, in quanto sono ben noti (vedi sopra) i problemi che possono verificarsi in caso di condivisione dell’IRQ assegnato ad una scheda audio.
La modalità da preferire è quella “PC STANDARD”. Per installare Windows in questa modalità premere il tasto “F5” appena parte la schermata blu di installazione fino a quando non ci appare un menù nel quale andremo a scegliere “PC STANDARD”. Nel caso il vostro sistema operativo fosse erroneamente installato in modalità ACPI, non preoccupatevi: andate in “Gestione periferiche” (Pannello di controllo/Sistema), cliccate sul “+” di fianco alla voce “Computer”. Ora selezionate la voce che appare, cliccate con il tasto destro e selezionate “Aggiorna driver”, poi scegliete “Installa da un elenco o percorso…”, successivamente spuntate la voce “Non effettuare la ricerca…” e nella schermata successiva selezionate “PC Standard” e cliccate su Avanti. Al riavvio del computer è probabile che vi saranno richiesti i driver delle varie periferiche installate. Nel caso l’IRQ della scheda audio fosse comunque condiviso con un’altra periferica, dovrete procedere allo spostamento fisico della scheda su altra porta o slot non condiviso, oppure disabilitare da Bios o gestione periferiche la periferica non utile. Alcune schede madri riportano sul proprio manuale una tabella dove sono elencati gli IRQ assegnati alle varie porte e slot. Per verificare velocemente eventuali condivisioni di IRQ, i sistemi operativi Windows 2000 e XP offrono un tool molto utile, il “Microsoft System Information”, consultabile tramite il seguente percorso: Start/Programmi/Accessori/Utilità di sistema. Una volta aperta la schermata di System Information clicchiamo sul “+” di fianco a “Risorse Hardware” per poi selezionare la voce “IRQ”. Bene, ora vediamo elencate tutte le periferiche e i rispettivi IRQ.
N.B. Questo articolo è stato realizzato nel 2003, con i sistemi operativi in voga all'epoca in ambiente PC; Windows 7 e 8 hanno risolto numerosi conflitti "nascosti" e gli stessi componenti hardware, così come l'ampliamento delle varie bande di trasferimento dati hanno minimizzato le problematiche dell'epoca.
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